1979年7月8日，一声开山炮响，硝烟腾起，深圳蛇口工业区基础工程正式破土动工，隆隆爆破声和马达的轰鸣声交汇成一曲空前嘹亮而欢快的乐章。——一个崭新的外向型工业区在中国对外开放的前沿阵地——深圳宣告诞生，开启了共和国改革开放的大幕。
1981年底，“时间就是金钱，效率就是生命”的标语牌在蛇口树立，这句口号震醒了沉睡已久的中国大地，被誉为“冲破思想禁锢的第一声春雷”，在神州大地广为流传，成为中国人打破封闭走向开放的先声。
为了更好地铭记历史，开创未来，由深圳南山区委区政府改造的“时间就是金钱，效率就是生命”纪念牌，在中国改革开放“第一爆”现场全新面世，蛇口工业区将之命名为“时间广场”。